正在罗托鲁阿出席当地侨胞举办的庆国庆60周年“腾飞中国”大型文化活动的张利民大使，获悉深受新西兰人爱戴的毛利裔音乐泰斗、著名社会活动家,艺术家和慈善家霍华德.莫里森爵士逝世的消息后， 即于9月25日下午前往吊唁。霍华德.莫里森爵士在50多年的演艺生涯中，为独特的毛利声音传向世界做出了巨大的贡献。他的逝世在社会上引起了很大的振动与反响，新西兰政要以及世界各地的崇拜者纷纷赶来吊唁，在纽约出席联合国大会的约翰.基总理也专门发来唁电。张大使是第一个前去吊唁的外国大使，他所致的悼词在毛利人中引起了很大的轰动，顿时拉近了毛利人与中国人的距离, 增添了他们对中国的亲近感，同时也促进了毛利人与当地华侨华人的友好和谐相处。张大使参加完吊唁活动后接受了新西兰电视一台的现场采访。