5月8日至10日，新中友协全国年会在北部城市奥利瓦举行，覆盖全新西兰的十一个分会主席和会议代表共70余人与会。驻新西兰大使张利民、驻奥克兰总领事廖菊华和使领馆文化处负责人专程前往奥利瓦出席会议。

 

　　张利民大使围绕年会 “中国60年，挑战、变革和合作”的主题作了主旨演讲，受到了与会代表的热烈欢迎。张大使首先感谢新中友协在过去的一年中为中新两国的友好关系所作出的努力，特别是以实际行动支持北京奥运的成功举办和为汶川地震募集救灾援助款项等。张大使在特别介绍不久前陪同新西兰总理约翰·基访华的情况时说，中新两国领导人一致认为目前中新两国的关系处于历史上的最佳时期。张大使用大量的数据向与会者讲述了两国在各方面合作和交流的概况。

 

　　张大使还简要回顾了60年来，特别是改革开放30年来，中国在政治、经济和社会各个领域所发生的巨大变化和人民群众生活水平的改善与提高。他表示，我们在充分肯定成绩的同时也应清醒地认识到所面临的挑战，特别是国际金融危机所造成的不利影响，中国将与包括新西兰在内的世界各国一道共同努力克服困难。

        张利民大使还应邀颁发了2008年度新中友协“最佳分会活动奖”和 “最突出贡献项目奖”。