1949年建国以后，中国政府把农村卫生、预防保健、继续振兴中医药作为战略重点，大力兴办医疗卫生机构，各级医院和医疗单位遍布全国，较为完善的中国城乡卫生服务网络已初步建成。建立起一支为数可观的卫生技术人员队伍。医学教育形成体系，培养了一批具有较高水平的医疗和医药专家。至1999年底，全国卫生机构(含诊所)发展到31万个，床位316万张，其中医院、卫生院293万张。卫生技术人员446万人，其中医生205万人，护师、护士125万人。卫生机构数、医院、卫生院床位数和卫生技术人员数分别比1978年增长83%、58%和81%。
   
　　卫生科技水平迅速提高，药政管理与卫生监督不断加强，建立社会统筹与个人帐户相结合的城镇职工医疗保险制度，并逐步扩大覆盖面，中医药与中西医结合共同发展。多种传染病的发病率大幅度下降，地方病得到控制，加强农村卫生保健工作，人民的健康水平进一步提高。平均预期寿命、婴儿死亡率和孕产妇死亡率等健康指标居发展中国家的前列，有些已接近西方发达国家的水平。
   
　　全国卫生机构、床位和卫生技术人员发展情况简表
   
　　年　　　　份　　　　　1949　　　　1978　　　1985　　　　1990　　　1998
   
　　卫生机构（个）　　　　3,670　　　169,732　　200,866 　　208,734　　310,000
   
　　床位数（万张）　　　　　8.5　　　　204.2　　　248.7　　　292.5　　　　314
   
　　卫生技术人员（万人）　　50.5　　　 246.4　　　341.1　　　389.8　　　　442